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Hahn propone plan educativo

FEBRUARY 02, 2001
LA OPINIÓN

Victoria Infante
Reportera de La Opinión

El fiscal de la ciudad y candidato a la alcaldía, Jim Hahn, presentó ayer una propuesta para crear una instancia que tendrá como objetivo dar solución "lo más rápida posible" a la aguda crisis del sistema educativo, en relación con la falta de planteles escolares en Los Angeles.

"Esto no debe ser así. Hay un problema que debe ser resuelto" dijo el fiscal, que utilizó como marco para su conferencia de prensa la primaria Hoover, una de las decenas de instituciones que sufren por la escasez de espacio para los estudiantes.

Según el plan de Hahn, se crearía una entidad que involucraría dos o más agencias públicas que conjuntamente cumplirían una misión: construir escuelas.

"La crisis no sólo es en Los Angeles, sino en otros distritos escolares", sostuvo el fiscal.

De acuerdo con datos proporcionados por Hahn, actualmente 14 mil niños del área de Los Angeles tienen que ser transportados en autobuses a otras escuelas, lejos del vecindario donde viven. Se calcula que, de no resolverse la falta de planteles, serían 30 mil los estudiantes que tendrían que desplazarse de un lugar a otro en el 2003 y 80 mil en el 2008.

"Además", agregó Hahn, "llegará el momento en que todas las escuelas de la ciudad tendrían calendarios de año corrido para dar atención a más alumnos".

Opinión diferente

Sin embargo, Genethia Hayes, presidenta de la junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD), señaló que esta propuesta es limitada porque las necesidades de escuelas van más allá del área de jurisdicción que tendría la instancia que propone Hahn.

El proyecto del fiscal sugiere que se forme una Oficina Conjunta de Poderes (JPA) entre el LAUSD de Los Angeles y la ciudad de Los Angeles. Esta entidad estaría a cargo de buscar espacios, reunir fondos y construir las escuelas.

``La propuesta no tiene nada que ver con ciudades donde la situación es más crítica que en Los Angeles, como por ejemplo en South Gate, Bell, Cudahy, Lomita y Bell Gardens... Se necesita de ideas más creativas para resolver esta situación'', dijo Hayes.

Estas ciudades, sostuvo la presidenta, llevan más de 20 años transportando a los estudiantes a escuelas fuera de las zonas en las que viven. La mayoría están ubicadas en el área sureste de Los Angeles y la mayoría de los estudiantes son niños de minorías y de escasos recursos.

``No sé si cuando la gente propone soluciones en verdad sabe las necesidades que hay'', añadió Hayes.

Escuelas inconclusas

Por su parte, Hahn criticó que hasta el momento existan 36 proyectos de escuelas que no se han concluido. Atribuyó esta falta al burocratismo con el que se han topado las autoridades encargadas de los planes.

``La JPA estaría concentrado sólo en un trabajo: construir escuelas'', dijo.

La propuesta de Hahn incluye una junta de directores compuesta por cinco a siete miembros, cuya mayoría sería nombrada por la ciudad. Los integrantes de la junta serían seleccionados con base en sus áreas de experiencia en la construcción, asuntos de vivienda, ambientales, gubernamentales, ingeniería y adquisición de terrenos.

Los miembros de la JPA serían nombrados por el LAUSD y la ciudad, explicó el fiscal, al mismo tiempo que señaló que en la directiva del proyecto no se incluirían funcionarios electos ni miembros de la Junta Escolar.

Varias madres de familia, que colaboran como voluntarias en la primaria Hoover, se quejaron de que muchos niños de esa zona tienen que viajar en autobús a otras partes de la ciudad para asistir a clases. Una gran parte de ellos son menores de 6 años, dijeron.

``A veces el `bus' llega demasiado temprano o muy tarde y cuando esto pasa muchas veces los niños se quedan sin desayuno'', dijo Arcelia Rivera, madre de uno de los 2,600 niños que asisten a esa primaria, una de las más hacinadas de la ciudad.

Con la creación de la JPA, según explicó Hahn, el Distrito Escolar dedicaría menos tiempo a la construcción de planteles y se enfocaría en su prioridad: proveer la mejor calidad educativa a los niños.

Al respecto, Hayes opinó que "La gente tiene buenas ideas, pero no siempre son las más apropiadas para resolver los problemas".